Ma a volte non si può fare a meno di investire in una nuova tecnologia e in questo articolo analizzeremo quando dovreste rendervi conto che i vostri proiettori in classe non sono più in grado di svolgere il loro lavoro. Ci concentreremo sui proiettori autonomi piuttosto che su quelli da installazione, poiché i primi sono quelli più comunemente utilizzati nelle scuole rispetto ai centri congressi, alle sale cinematografiche e ad altre grandi strutture.

Quando i vostri proiettori scolastici di lunga data e di lunga durata vanno ben oltre la durata di vita prevista, lo saprete. Inizieranno a verificarsi problemi tecnici e meccanici di ogni tipo, che renderanno necessaria la manutenzione del proiettore e quindi i tempi di inattività. La sostituzione delle lampade è un problema frequente con i proiettori più vecchi, che si consumano più rapidamente a causa del surriscaldamento e di altri squilibri nell'erogazione di energia. Oltre ai tempi di inattività, c'è il costo della sostituzione di parti come le lampade, che di solito costa tra le 100 e le 300 sterline. Questo fa sì che il costo di un nuovo proiettore diventi molto interessante. Per non parlare del fatto che in molti casi le lampade diventano quasi introvabili per i proiettori di vecchia generazione.

Naturalmente anche i nuovi proiettori hanno bisogno di manutenzione, ma è una frazione di quella richiesta da un proiettore vecchio. E anche con la manutenzione, un proiettore che ha superato la sua durata operativa continuerà a presentare problemi nei momenti più inopportuni, causando fastidiose distrazioni nel bel mezzo delle sessioni di apprendimento. Tra questi, lo sfarfallio, il cattivo allineamento dell'immagine, gli artefatti dello schermo, la rappresentazione inadeguata dei colori e molti altri. Da un punto di vista tecnico, quando un proiettore presenta problemi frequenti, la sostituzione totale ha la meglio sulle riparazioni frammentarie.

Abbiamo fatto molta strada nella qualità delle immagini e siamo diventati piuttosto viziati. Gli studenti di oggi sono abituati a una risoluzione minima di 1080p o Full HD, e nella maggior parte dei casi a una risoluzione molto più alta. Le persone considerano sempre più il 4K come la soglia di riferimento per i video, e anche i contenuti statici devono essere molto nitidi e vivaci.

Ciò significa che i vecchi proiettori con risoluzioni native come 480p o addirittura 720p non sono più sufficienti. Non solo non sono in grado di visualizzare correttamente i contenuti moderni, ma appaiono anche molto antiquati e obsoleti agli occhi degli spettatori contemporanei. Un pubblico che dedica tempo e attenzione alla bassa risoluzione dei contenuti proiettati non è un pubblico coinvolto.

Per quanto riguarda la connettività, intendiamo diverse cose. Ad esempio, i vostri vecchi proiettori probabilmente dispongono solo di connettori VGA, compositi e component. In altre parole, porte video analogiche. Ma siamo nell'era digitale e lo standard di connessione più diffuso è l'HDMI. Un proiettore senza HDMI è quasi inutile perché i dispositivi sorgente utilizzano tutti l'HDMI. L'USB è un altro problema. Se il proiettore non dispone di porte USB, è molto più difficile visualizzare i contenuti. Ricordate che tutti i computer portatili, gli smartphone, i tablet e i desktop utilizzano una combinazione di HDMI e USB per connettersi ai dispositivi host, e senza queste due porte il proiettore è isolato e richiederà numerosi adattatori, il che è una seccatura.

Connettività significa anche accesso a Internet, che è diventato un requisito per i proiettori scolastici. Questo è possibile con i proiettori dotati di connettori USB, in quanto è possibile aggiungere Wi-Fi e persino moduli informatici Android o Windows. I proiettori più vecchi non hanno modo di connettersi e accedere a Internet, il che li rende non intelligenti nel modo più elementare.

Si prevede che i progressi tecnologici renderanno i nuovi proiettori più piccoli, più leggeri e più efficienti dal punto di vista energetico, migliorandone al contempo le caratteristiche e le prestazioni. I proiettori di vecchia generazione sono più grandi, più pesanti e occupano più spazio. Inoltre, consumano molta più energia e offrono prestazioni inferiori e meno vantaggi. I proiettori ingombranti sono difficili da spostare, mentre i nuovi modelli sono molto portatili e possono essere facilmente trasportati tra le aule. La differenza si sente anche a livello di temperatura e di suono: i vecchi proiettori riscaldano le stanze e generano rumore, mentre i modelli moderni sono molto più freschi e quasi silenziosi.

Tutti questi motivi sono una buona ragione per acquistare nuovi proiettori e sono indicatori del fatto che è arrivato il momento di sostituirli. Più si ritarda, più gli insegnanti devono perdere tempo a gestire i problemi del proiettore, più l'attenzione degli studenti diminuisce.

La tecnologia esiste per migliorare e servire l'istruzione, non il contrario. Non dovreste spendere tempo prezioso a preoccuparvi di una tecnologia che dovrebbe consentire un insegnamento e un apprendimento migliori. Inoltre, gli insegnanti e gli studenti di oggi sono generalmente molto esperti di tecnologia e sempre più abituati a nuovi metodi di istruzione, come le classi capovolte, l'apprendimento basato su progetti, la partecipazione a distanza e l'apprendimento ibrido.  Mantenere gli studenti impegnati è più che mai vitale, e la tecnologia obsoleta spicca come un, adito dolente in questo tipo di panorama.

Con l'aumento del BYOD, i proiettori più vecchi che non dispongono della connettività descritta sopra diventano un ostacolo enorme alla collaborazione e all'apprendimento in generale. Come minimo, è necessario disporre di proiettori con un paio di porte USB. Abbiamo già menzionato la questione dell'accesso a Internet, ma poiché oggi la condivisione di contenuti da account cloud è così essenziale, anche il collegamento di un computer portatile tramite USB non è ideale a causa della condivisione di informazioni personali tramite il proiettore. Pertanto, i proiettori con accesso a Internet e browser integrati sono la soluzione migliore, sicuramente migliore rispetto al collegamento di un computer portatile a un vecchio proiettore via VGA.

L'emergere delle videoconferenze e delle classi virtuali mette ancora più in luce le carenze dei vecchi proiettori. Non sono predisposti per questo tipo di esperienza educativa, non hanno modo di connettersi a Internet e devono utilizzare una telecamera esterna per mostrare lo schermo ai partecipanti remoti. Questo comporta una scarsa qualità dell'immagine e del suono, oltre ad altre carenze. I nuovi proiettori con connettività Internet integrata e applicazioni per conferenze installate, oltre a un facile accesso a webcam dedicate, risolvono ampiamente questi problemi, offrendo un'eccellente esperienza di classe virtuale.

Tecnologia moderna per scuole convincenti

I nuovi metodi di insegnamento richiedono nuove tecnologie. Cercare di implementare la prima evitando di aggiornare la seconda è una ricetta per la delusione. Vanno insieme. Mantenere aggiornata la tecnologia della vostra scuola non è un progetto vanitoso; è molto pratico e serve a fornire un'istruzione convincente ai vostri studenti. Se state riscontrando uno dei problemi descritti sopra, allora è arrivato il momento di cambiare e i nuovi proiettori sono un valido motivo per aggiornare la tecnologia scolastica il prima possibile.