Alex Cearns (Medalla de la Orden de Australia) es una mundialmente famosa autora, coach empresarial y fotógrafa de mascotas y animales australiana. En su empresa Houndstooth Studio, fotografía a más de mil perros al año y, estés donde esté, el foco natural de su lente se centra siempre en los habitantes locales de cuatro patas.
Alex vive con sus dos perros rescatados, Pip y Pixel, y no hay duda de que es toda una amante de los perros, sus animales favoritos.
“Para mí, los perros son amor y luz. Siempre transmiten alegría y nos lo dan todo”, afirma. “Son nuestros mejores amigos y nuestros leales compañeros, siempre contentos de vernos y felices por cada día que pasan con nosotros. Tienen el corazón puro y solo quieren complacer. Me hace inmensamente feliz pasar tiempo con mis perros y reírme de sus alocadas y adorables travesuras. Fotografiarlos es algo de lo que disfruto mucho, pues preserva recuerdos especiales del tiempo que pasamos juntos”.
Alex comparte sus mejores consejos sobre fotografía canina para hacer fabulosas fotos de perros, así como algunos consejos sobre cómo fotografiar perros abandonados en un albergue.
Los requisitos básicos necesarios para fotografiar perros son el equipo y los protagonistas. Hace falta equipamiento de cámara (yo uso exclusivamente la gama de lentes Super Performance Series de Tamron) y perros que posen para ti. Puedes fotografiar a tu propio perro, o al de un amigo o familiar, o incluso ofrecerte a fotografiar en el albergue canino de tu zona. Ya hablaremos luego de esto; primero, vayamos a mis mejores consejos sobre fotografía canina.
Empezaré por este consejo porque es realmente el más importante de todos: no merece la pena hacer nada que no sea divertido.
La clave para hacer fotos relajadas y felices es crear un ambiente donde tu perro pueda estar relajado y feliz. Conseguir que tu perro se sienta seguro y cómodo es la clave para crear retratos maravillosos. El estado de ánimo de los perros se refleja en sus rostros y en su lenguaje corporal y, al lograr que tu sesión de fotos sea una experiencia positiva y divertida, la verán como una aventura y te lo recompensarán con grandes sonrisas y energía desbordante.
Si el interés de tu perro comienza a desvanecerse o, simplemente, no están listos para hacerlo ese día, siempre puedes posponer tu sesión a un momento en que tu mascota se sienta más juguetona. Lo mismo que las personas, algunos perros están muy activos por la mañana, mientras que otros prefieren las tardes. Elige el momento óptimo en cuanto a la actividad de tu perro y utilízalo para hacerle fotos. Evita hacerles posar demasiado o controlarlos en exceso, ya que, por lo general, cuanto más intentes que posen, más harán exactamente lo contrario de lo que quieres. Si les dejas a su aire, estarán más relajados y podrás captar su verdadera personalidad.
A la mayoría de los perros te los ganas con juguetes o golosinas, ¡o con ambos! Una vez que sepas a qué responde mejor tu perro, úsalo para llamar su atención. Si agitas una golosina bajo su nariz y luego subes la mano, probablemente te mire y puedas aprovechar esos preciosos segundos en los que se concentra en la golosina para hacer tus fotos.
Por otra parte, si lo suyo es un juguete que pita o una pelota de tenis, puedes acercárselos para que se interesen por ellos y, luego, alejarlos mientras está esperando a que se los lances. No olvides recompensarles regularmente pues, de lo contrario, es posible que la atención de tu perro empiece a disminuir. Si tu perro es particularmente activo, puedes darle algo con lo que jugar o una golosina para que mastique y se quede tranquilo.
Esperar hasta que se presente esa fracción de segundo que brinda la oportunidad de una fotografía perfecta requiere anticipación y, luego, rapidez. En cuanto veas que es el momento oportuno, ¡haz la foto tan rápidamente como puedas! Esto es algo en lo que serás más rápido cuanto más practiques, y el desarrollo de las cámaras digitales te permite hacer tantas fotos como necesites para obtener la imagen que estás buscando.
Aprende todo lo que puedas sobre el comportamiento y los hábitos de tu mascota, y pasa tiempo observándola antes de empezar a fotografiar. ¿Inclinan la cabeza cuando haces un sonido determinado? ¿Les has enseñado trucos? Puedes empezar a planificar su respuesta en función de lo que les pides que hagan, como levantar la patita o rodar por el suelo. Capturar con tu cámara estas extravagantes travesuras queda genial y te darán otras imágenes de tu perro.
Ser paciente fue lo primero que tuve que aprender cuando empecé a fotografiar animales, y es un aspecto crucial para hacer fotos de tu perro. Repetir movimientos y palabras con calma y suavidad crea una atmósfera tranquila para tu mascota. Si das tus órdenes en un tono alegre y desenfadado, puedes animar a tu perro a que se concentre en ti y capturar esos fugaces instantes dignos de una fotografía.
Suelo plantear la paciencia en la fotografía canina como un proceso de tres pasos:
Sé creativo y experimenta con diferentes perspectivas, ángulos y puntos de vista. Lo cierto es que no existen reglas de composición estrictas y rápidas en la fotografía: a veces las imágenes más interesantes están descentradas o son un poco extravagantes. Los perros están más cerca del suelo que nosotros, así que toma una serie de imágenes mientras está acostado en el suelo y dispara desde su punto de vista. También puedes hacerles fotos directamente a la altura de sus ojos mientras están sentados, o disparar desde arriba, apuntando la cámara directamente hacia ellos. Incluso puedes cortarles parte acercándote para obtener un primer plano de la nariz o una imagen detallada de los ojos. No pases por alto las patas, las colas y las orejas, también, para captar algo más abstracto.
No olvides comprobar el fondo en busca de objetos al lado o detrás de tu protagonista. Sillas, personas, cubos de basura, postes de luz y otros perros (por nombrar solo algunos) pueden arruinar tus fotografías, así que son cosas que debes vigilar. Puedes apartar a la gente y a otros perros y, en el caso de objetos inanimados, puedes cambiar de ángulo o llevarte a tu perro a otro lugar para evitar que estos elementos aparezcan en la imagen.
Las características interesantes que añaden algo a tu imagen suponen una gran contribución, mientras que los objetos indeseados o el desorden pueden ser una distracción. Trato de buscar fondos limpios y sencillos como una extensión de hierba o el cielo despejado, un bonito banco de un parque o una superficie con determinado patrón. Si tu perro no se queda quieto, colócalo en una silla o un banco resistente donde se sienta cómodo. Esto te dará unos valiosos segundos, ya que no podrán echar a correr tan rápido como lo hacen cuando están en el suelo.
Sobre todo, el tiempo que pasas con tu perro debe ser divertido, y fotografiarlos no es una excepción. Haz que tu sesión de fotos sea fácil y llevadera y, por supuesto, diviértete. Disfrutar del proceso es tan importante como el resultado final.
Una manera maravillosa de ayudar a los perros que lo necesitan y de perfeccionar tus habilidades fotográficas es hacer voluntariado en un albergue canino de tu zona.
Ahora que ya tienes una selección de excelentes fotos de mascotas en tu cámara, ¿qué puedes hacer? En mi opinión, las imágenes no cobran vida hasta que se comparten de alguna manera, ya sea en Internet a través de un sitio web o una plataforma de redes sociales, o imprimiéndolas para que las disfruten todos los que las vean.
Al finalizar cada sesión de fotos, descargo mis imágenes en una carpeta en un disco duro, de la que posteriormente se hace copia de seguridad en la nube. El nombre de la carpeta suele ser el año y el asunto. Luego, llevo a cabo una miniauditoría y reduzco las imágenes a algunas fotos buenas. Si tengo varias fotos iguales, busco la más nítida y atractiva, y prefiero elegir una foto potente en lugar de tres similares.
Uso Photoshop para editar mis imágenes en mi monitor BenQ. Esto garantiza que los colores y los tonos sean precisos en mi foto final, lo cual es de gran importancia para mí. Ya comparta la imagen en Internet o la imprima para mí o para un cliente, quiero que refleje exactamente lo que yo edité.
Una vez completas mis ediciones, ya he empezado a pensar qué perro me gustaría fotografiar a continuación, y enseguida vuelvo a comenzar mi proceso de sesión de fotos.
Fotógrafa de animales (Australia)
La fotógrafa australiana Alex Cearns crea magníficos retratos de animales que transmiten la alegría intrínseca que las personas hallan en ellos.
